Ankyloserande spondylit (AS) är en av de vanligaste reumatiska sjukdomarna. Det är också den svårast sjuka undergruppen bland inflammatoriska ryggsjukdomar. Samtidigt får över 40 procent av patienterna vänta mer än fem år på diagnos, visar en ny svensk undersökning som är gjord i samarbete med Reumatikerförbundet.

– Utan diagnos står man utan behandling, och därmed kan besvären eskalera. Dessutom kan permanenta skador uppstå, säger Lotta Håkansson, ordförande för Reumatikerförbundet, i ett pressmeddelande.

Sen diagnos kan även leda till ett beroende av smärtstillande läkemedel. I samband med den Internationella Reumatikerdagen den 12 oktober skrev Lotta Håkansson en debattartikel i Expressen. Där lyfter hon att dessa patienter uppenbarligen har sökt hjälp och istället för utredning fått starka läkemedel utskrivna på recept.

Öka kunskapen om AS inom sjukvården

Undersökningen visade även att tiden till diagnos var längre för kvinnor än för män och många led av samsjuklighet, bland annat sömnsvårigheter, depression och ångest. Denna data stämmer överens med tidigare forskningsstudier.

För att förebygga skador, öka behandlingseffekten och möjligheten till remission krävs ökad kunskap om reumatiska sjukdomar, menar Lotta Håkansson.

– Kunskapen om reumatiska sjukdomar i primärvården behöver öka och det måste klargöras hur kunskapsöverföring från specialistvård till primärvård ska gå till. I den pågående översynen av Socialstyrelsens nationella riktlinjer för rörelseorganens sjukdomar måste det också bli tydligare hur personer med misstänkt reumatisk sjukdom ska tas om hand, säger Lotta Håkansson.