Genombrott mot depression vid Huntingtons sjukdom

En forskargrupp vid Lunds universitet har lyckats förhindra de psykiatriska besvär, som depression och ångest, vilka visat sig uppträda mycket tidigt vid Huntingtons sjukdom. Upptäckten gjordes när de ”stängde av” det muterade huntingtin-proteinet i hjärnan på möss.

Huntingtons är en sjukdom som saknar både botemedel och lindrande behandling. De emotionella besvären drabbar den insjuknade tidigare än de motoriska symtomen som ofta beskrivs som dansliknande rörelser.

– När vi nu har kunnat tydligt visa i djurförsök att depression och ångest uppträder väldigt tidigt vid Huntingtons sjukdom vill vi mer specifikt skilja ut exakt vilka nervceller i hypotalamus som är kritiska för utvecklingen av dessa symtom. På sikt ger det oss bättre möjlighet att ta fram mer träffsäkra behandlingar som kan angripa det muterade huntingtinet där det gör som mest skada, säger Åsa Petersén, ST-läkare i Psykiatri Skåne och docent i neurovetenskap vid Lunds universitet i ett pressmeddelande.

I takt med att kartläggningen av hypotalamus roll vid Huntingtons sjukdom fortskrider ökar också möjligheten att kunna få draghjälp av den bredare läkemedelsutvecklingen för psykiatriska sjukdomar.