Östrogen kan vara en brobyggare

Ska man tänka snabbt handlar det om att få hjärncellerna att koppla effektivt. Fler broar mellan hjärncellerna förbättrar kommunikationen, skriver Sveriges Television.

Kommunikationen mellan hjärncellerna sker genom att neuronernas trådliknande utskott  växer mot varandra. I Alzheimersjuka hjärnor, eller vid schizofreni så försvinner många av kopplingarna, och nybildas inte.

I friska hjärnor är det hormonet östrogen som drar igång brobyggandet. Det finns dock ett problem med östrogenbehandling under lång tid. Vid behandling av till exempel klimakteriebesvär med östrogen har risken för cancer, stroke eller hjärtsjukdom ökat.

Nu har man funnit att det är ett protein, aromatas, som startar östrogenproduktionen direkt i hjärnan. Med detta har forskarna vid Northwestern Medicine i Chicago hittat ett säkert sätt att använda effekten av östrogen.

Så ser teorin ut. Nu gäller det för forskarna att i praktiken hitta nyckelmolekylerna som styr denna process för att bilda de nya kopplingarna i hjärnan.