11 cirkulerade myter om lungcancer

1. Endast rökare drabbas 

Många lever i tron om att lungcancer endast drabbar rökare. Men 10 procent av de som drabbas är faktiskt icke-rökare. Varför det ser ut som det gör är inte fullt känt – men kontakt med asbest, radon och luftföroreningar räknas till tänkbara bakomliggande orsaker.

2. Fler kvinnor dör av bröstcancer än av lungcancer

De många inte vet är att fler kvinnor sedan 2005 dör av lungcancer än av bröstcancer. Detta trots att bröstcancer är den vanligaste och lungcancer den fjärde vanligaste cancerdiagnosen bland kvinnor i Sverige. Mycket uppmärksamhet ges åt bröstcancer och många kvinnor är idag väl medvetna om både risker och symtom. I arbetet med att fler lungcancerfall ska hittas i tid krävs liknande kunskapsspridande insatser.

3. Fler män än kvinnor drabbas av lungcancer

Historiskt har lungcancer drabbat fler män än kvinnor men så är det inte längre. Förekomsten av lungcancer hos kvinnor ökar nu i takt med att kvinnor som rökt tidigare i livet blir äldre. Av de 3 891 personer som 2016 diagnostiserades med lungcancer var 53 procent kvinnor.

4. Passiv rökning påverkar inte risken

Passiv rökning orsakar drygt vart fjärde fall av lungcancer bland icke-rökare. Tyvärr är detta något som går många förbi och att informera om detta är därför en viktig del i förebyggande arbetet mot lungcancer.

5. Lungcancer är en och samma sjukdom

Att det finns flera olika typer av lungcancer beroende på den molekylära strukturen i tumören är oftast inte något som gemene man känner till. Inte heller uppdelningen i småcellig och icke småcellig lungcancer är allmängiltig kunskap – trots att lcke-småcellig lungcancer uppskattningsvis utgör 85 procent av alla diagnostiserade fall.

6. Endast äldre drabbas av lungcancer

Många lever i tron om att lungcancer bara drabbar äldre. Även om de flesta som insjuknar är över 60 år så kan också yngre drabbas, vilket är viktigt att komma ihåg i såväl vården som bland allmänheten.

7. Lungcancer är alltid en dödsdom

Generellt är prognosen för lungcancer sämre än för många andra cancerformer. Men att den skulle vara helt obotbar är en myt som är viktig att krossa. Femårsöverlevnaden har snarare ökat och är nu 17 procent bland män och 24 procent bland kvinnor. Dessutom tillhör lungcancer en av de cancertyper där utvecklingen av nya läkemedel går snabbast.

Det viktigaste i arbetet mot att ännu fler ska överleva är tidig diagnos. Därför är rätt kunskap om symtomen viktigt att sprida.

8. Det är omöjligt att upptäcka lungcancer i tid

Ännu en felaktighet som inte sällan blir allmängiltig osanning handlar just om vägen fram till diagnos. Visst är symtomen diffusa och det kan många gånger vara svårt att upptäcka, men det är inte omöjligt.

Symtom att vara uppmärksam på är långvarig hosta, smärta i bröstkorgen, andfåddhet vid lätt ansträngning, lunginflammation, svullna lymfkörtlar, trötthet och viktnedgång.

9. Operation gör att lungcancer sprider sig

En felaktig men tyvärr spridd uppfattning är att operation ökar risken för att lungcancern sprider sig. Denna osanning riskerar och skapar både otrygghet och misstillit till vården. Huruvida operation är en möjlig behandlingsmetod beror dock på ett flertal faktorer som vilken typ av lungcancer som patienten har och vilket stadie som sjukdomen befinner sig i.

10. Har man lungcancer ska man ta det lugnt under sin cancerbehandling

Många lever i tron om att konditionsträning och styrketräning skulle vara skadligt efter en cancerbehandling. Tvärtom är det dock bevisat att detta minskar både cancerrelaterad trötthet, förbättrar funktionsförmågan och livskvalitet.

Även biverkningar kan minska med regelbunden träning och den åtminstone upplevda styrka och hälsa gör att patienten bättre klarar av behandlingen.

11. Det är ingen idé att sluta röka om man blivit diagnostiserad med lungcancer

Den kanske viktigaste myten att arbeta bort är uppfattningen bland många patienter är att om de väl blivit diagnostiserade med lungcancer är det ändå ingen ide att sluta. Motivationsarbete för rökstopp är en mycket viktig del i arbetet mot att reducera lungcancer. Det finns alltid en vinst i att sluta röka, inte minst vid en lungcancerdiagnos då behandlingens effekt kan förbättras och risken för komplikationer minskar. Chansen att överleva ökar kraftigt.